Maria, la tutta bella!

Tra i numerosi titoli che la Chiesa rivolge a Maria un' attenzione particolare merita certamente quello di Immacolata, Maria è preservata da ogni macchia di peccato fin dal primo istante del suo concepimento.

Questa dogma di fede su sancito l'8 Dicembre 1854 dal beato Pio IX con la bolla “Ineffabilis Deus” con la quale proclamava la “donna vestita di sole” esente dal peccato originale, tutta pura, cioè Immacolata.

L'Idea che la Madonna fosse stata concepita senza nessuna macchia di peccato si è diffusa fin dai primi anni del Cristianesimo, tuttavia ha sempre trovato una forte resistenza, non per avversione alla Madonna, che restava la più sublime delle creature, ma per mantenere salda la dottrina della Redenzione, operata soltanto in virtù del sacrificio di Cristo. Se Maria fosse stata immacolata, se cioè fosse stata concepita da Dio al di fuori della legge del peccato originale, comune a tutti i figli di Eva, ella non avrebbe avuto bisogno della Redenzione, e questa dunque non si poteva più dire universale.

A favore di questa dottrina erano i francescani che elessero da subito la Vergine Immacolata a loro patrona. Al contrario tra i più fervidi oppositori c'erano S. Agostino e la scuola domenicana con in testa il suo più grande teologo, San Tommaso D’Aquino.

La polemica tra le due diverse concezioni durò nei secoli fino a quando, nel XIII secolo, il francescano B. Giovanni Duns Scoto, riuscì a superare questo scoglio dottrinale con una sottile distinzione: anche la Madonna era stata redenta da Gesù, ma con una Redenzione preventiva, prima e fuori del tempo. Ella fu preservata dal peccato originale in previsione dei meriti del suo figlio divino.

Dal 1476, la festa della Concezione di Maria venne introdotta nel Calendario romano, collocandosi nel periodo dell'Avvento quando la Chiesa vive l'attesa messianica del Redentore.

A confermare questa dottrina furono due importantissime apparizioni Mariane: a Parigi nel 1830, la Vergine apparve a Santa Caterina Labouré, la quale diffuse poi una medaglia miracolosa con l'immagine dell'Immacolata; Nel 1858, quattro anni dopo la definizione del dogma, questo ebbe una straordinaria conferma dalla Madonna stessa che apparendo a Lourdes alla giovane Bernadette Soubirous si presentò dicendo: "Io sono l'Immacolata Concezione!".